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L'Inde Civilisations et religions (Photos reçues par la poste fin juillet 2004, texte égaré dans les méandres du web et récupéré en septembre)
Reprenons de façon chronologique ce qui s'est passé en Inde pour essayer de comprendre cette société, unique en son genre... A la préhistoire, des hommes se sont sédentarisés, ont cultivé les terres fertiles du nord, dans la vallée de l'Indus et ont élevés des troupeaux. Ces indigènes Dravidians semblaient vénérer des éléments naturels et certains animaux, comme le boeuf. Vers 2000 av. JC, les Aryens, des pasteurs semi nomades indo-européens sont arrivés par le nord de l'Inde actuelle, apportant avec eux leurs dieux et leurs pratiques. Avec le temps, ces peuples se sont mélangés et ensemble, ils construirent des croyances associées aux éléments comme Agni, dieu du feu, Surya, dieu soleil ou Indra, chef des dieux. Ces croyances ont été transmises oralement puis écrites en sanscrit dans les Védas par les prêtres ( Brahmanes ), soucieux de conserver leurs privilèges et leur pouvoir. Les textes des Dharma Shastras et Dharma Sutras, écrits à la même époque enracinent la stratification de la société hindoue en quatre castes hiérarchiques, chacune assignée à des pratiques religieuses et sociales spécifiques : Les Brahmanes ( prêtres et enseignants ),les Kshatryas ( administrateurs et guerriers ), les Vaishyas ( marchands et cultivateurs ) et les Shudras ( manuels ou ouvriers, ainsi que les femmes non mariées ). Ces castes sont ensuite divisées en Jais (origine de chaque famille, métiers ...) En dessous de ces quatre catégories ( dans le monde ), se trouvent les Intouchables ( hors du monde ), dont le travail implique un contact avec la mort ou la poussière. Actuellement, la discrimination envers les intouchables est un délit criminel, grâce a la campagne de Gandhi ainsi que la politique de Nehru. Néanmoins, le statut de cette partie de la population (environ 12%) n'en a pas pour autant évolué...
Temple hindou à Khajuraho. (Madhya Pradesh)		Le Ramayana (3ème siècle av JC) relate l'épopée de Rama, la 7ème réincarnation de Vishnu ou encore le Mahabharata, 8 fois plus long que l'Iliade et l'Odyssée combinés est le plus populaire des textes hindous. Il a été écrit vers 400 ap JC et conte la vie d'une famille de guerriers et de chefs en Inde du nord, montrant les bonnes manières morales et élucide la position de la caste des guerriers, montrant qu'ils peuvent atteindre la voie religieuse. Ces deux derniers textes présentent les principaux dieux du panthéon hindou. A côté de Brahma, il y a Vishnu, dieu de la préservation ( ses représentations sur Terre, avatars, les plus connus sont Krishna et Rama ) et Shiva, dieu de la destruction. Ce dernier est présenté sous différents aspects, mais n'a jamais eu de réincarnation sur Terre, ainsi que Nataraja, prince de la danse, Mahadev, grand dieu, ou Maheshvar, prince divin, source du savoir. Il y a aussi Ganesh, corps ventru à tête d'éléphant, le 1er fils de Shiva et Parvati, qui est invoqué avant tout pour un événement, excepté les funérailles. Il est reconnu par beaucoup comme étant le dieu de l'apprentissage, du succès, de la prospérité et de la paix...
	<<< Temple hindou moderne dédié à Ganesh, premier fils de Shiva et Parvati. Evoqué avant chaque événement sauf les funérailles, il est le dieu du succès, de la prospérité et de la paix.	Sculpture dans un temple Jaïn Khajuhaho (Madhya Pradesh).
Détail de temple hindou, Khajuraho. (Madhya Pradesh)		Les changements dans la popularité des dieux a fait évoluer la religion védique en religion brahmanique puis en hindouisme. La présence des images et sculptures de ces dieux en Inde montre combien la pratique religieuse fait partie intégrante de la vie quotidienne. Le premier objectif de la plupart des hindous est de réduire leur mauvais Karma et d'acquérir du mérite par honnêteté et vie charitable ( avec les restrictions posées par le système des castes et des jais ), dans l'espoir d'atteindre un plus haut statut de renaissance. Des règles très strictes de pureté et de pollution sont dressées, la plus importante d'entre elles demande aux hautes castes de limiter les contacts avec les basses castes polluantes. Les déjections humaines sont considérées comme polluantes. L'eau est un agent de purification et est utilisée en ablution avant la prière, elle est vénérée dans toutes les rivières, surtout le Gange.
Dans la plupart des maisons, il y a un autel pour la prière quotidienne mais l'acte plus important a lieu dans les temples dédiés aux différents dieux. Les Hindous offrent des fleurs, du riz, du sucre, et de l'encens ainsi que de l'eau, du lait et de la pâte de bois de santal. Ils sonnent les cloches pour attirer l'attention des dieux et récitent des prières ou les chantent. Le soir, ils allument des bougies pour la nuit. A la campagne, les petits autels sont très importants, dédiés à des dieux locaux, qui protègent des désastres et assurent les bonnes récoltes. (photo vendeur kan kan)
		<<< Vendeur de kan kan (marque autocollante portée sur le front des femmes hindoues.
L'événement le plus signifiant de la vie d'un Hindou est le mariage, qui symbolise un rituel de purification, c'est aussi, pour les femmes, une initiation. La fête dure plusieurs jours avec de la musique, des danses et des rituels religieux. Pour la femme, cela signifie aussi quitter sa famille accompagnée d'une dote ( argent, bijoux, ustensiles...). La valeur de la dote reste raisonnable lorsqu'il s'agit de se marier dans la caste d'origine des parents. Lorsque les familles souhaitent ( c'est souvent le cas ) voir leurs filles mariées à des familles mieux " castées ", la dote peut prendre des proportions astronomiques ( vidéo, voitures....).
Offrandes à Ganesh, Khajuhaho (Madhya Pradesh).		Temple de Achutkaraya - Hampi, empire de Vijayanagar, "cité de la victoire", a été la capitale hindoue de la région du Deccan, la plus puissante entre le XIV° et le XVI° siècle et a résisté, mais en vain, à l'envahisseur musulman grâce à sa situation géographique cachée dans les collines rocheuses.
La vie d'un Hindou est également rythmée par les festivals et pèlerinages. Les festivals sont dédiés aux dieux, aux événements de la mythologie ou commémorent des sites sacrés qui deviennent au fil des ans des lieux de pèlerinages. Le plus grand d'entre eux est sans doute le pèlerinage de Varanasi ( Bénarès ), au bord du fleuve sacre ( Gange ). Se baigner, y mourir ou être brûlé dans ce fleuve assure une meilleure réincarnation, voire, pour les purs, la fin du cycle des renaissances. Nous avons visité de nombreux lieux de pèlerinages que vous pouvez découvrir sur les photos !
Attelage de vaches peintes en l'honneur de Shiva.		Nos sacrées copines de route. Gare aux cornes !
Holy cow : La déesse "vache sacrée", Kamdhenu, reçoit de la dévotion à travers le respect porté à toutes les vaches sur le territoire indien. L'origine de la "sainteté" des vaches est incertaine. Certains mythes déclarent que Brahmâ a créé les vaches en même temps que les Brahmanes, pour fournir du "ghee", beurre clarifié, indispensable aux cérémonies de purification. Les règles très strictes de l'Hindouisme ont engendré la création de nouvelles religions.
Le Bouddhisme : Le Bouddhisme a été créé par les disciples de Siddhârta Gautama ( Buddha ), après sa mort. Il est né dans les contreforts de l'Himalaya dans une famille princière hindoue. Insatisfait par les concepts de souffrance et d'ascétisme proposés par les brahmanes en vue de la réalisation spirituelle, il a passé des années à méditer et à chercher d'autres réponses à travers l'Inde. C'est ainsi que les endroits où il est venu sont maintenant des lieux de pèlerinage bouddhique, comme Bhod Gaya où il a vécu "l'éveil", Sarnath, où il a tenu son 1er sermon, mais aussi les caves d'Ajanta, Sanchi où le roi Ashoka, converti au Bouddhisme a fait construire stupas et monastères...		Les caves bouddhiques d'Ajanta (Maharastra).
	<<< Bouddha sculpté dans une cave d'Ajanta datant du II° siècle avant JC.	Le grand Stupa de Sanchi. Construit au III° s par l'empereur Ashoka qui a fortement développé le Bouddhisme en Inde. Le Stupa est le symbole du Bouddhisme, il contient des reliques du Bouddha ou de ses principaux disciples. Il matérialise le lien entre la Terre et l'Univers. Les trois disques au sommet représentent les trois joyaux du Bouddhisme.
Le Bouddhisme s'est exporté dans toute l'Asie, mais a disparu de l'Inde au 12ème - 13ème siècle. Pour la plupart des pratiquants, le Bouddhisme n'est pas compris comme une religion mais comme une science de l'esprit. La vision de Bouddha reprend les concepts hindous de Samsara ( cycle infini des renaissances ) et Kharma ( détermination d'une renaissance ), mais fixait comme ultime but de la philosophie, l'atteinte du Nirvana ( extinction de la douleur ). Les concepts les plus importants sont" l'Impermanence de toute chose", "toutes les choses sont liées", et, "notre ego est le plus gros obstacle sur la route de l'éveil". La pratique du Bouddhisme tourne autour des trois joyaux : Buddha, Dharma ( la loi ), et Sangha (la communauté de moines).
Deux moines bouddhistes du Sri Lanka - Sanchi.		La loi, enseignement de Buddha est contenue dans les "quatre nobles vérités" énoncées lors de son premier sermon à Sarnath : - La première vérité déclare que la douleur est une dimension fondamentale de la vie parce qu'aucun phénomène n'est permanent ni fiable. - La deuxième vérité annonce que la douleur prend source avec l'attachement. - La troisième vérité se réfère au Nirvana, arrêt de la souffrance, état d'apaisement et de quiétude parfaite, conditionnée par la cessation du désir. - La quatrième vérité détaille le chemin sacré qui mène au Nirvana. La méditation a une place centrale dans la vie des bouddhistes, pour atteindre le Nirvana. C'est un exercice physique visant l'obtention d'un vide total de la conscience et d'un état de quiétude mentale absolue. Elle se pratique dans un isolement et une immobilité ( dans la posture du Lotus ) favorisant le contrôle du corps puis de l'esprit. Il existe plusieurs type de bouddhismes, le Matayana ( le grand véhicule ), le Hinayana ( le petit véhicule ), le bouddhisme tibetain...
Le Jainisme : La religion Jaïne fut fondée par Vardhamana vers 500 av JC. Contemporain du Buddha, et après avoir obtenu l'éveil, il prêchera jusqu'à la fin de sa vie une doctrine de réaction contre le ritualisme de la religion Brahmanique. Les Jains ( environ 4 millions ) sont divisés en 2 sectes, les "vêtus de blanc ", et les "vêtus d'espace ", sans différences doctrinales très prononcées. L'observation des "trois Joyaux", la "vue droite", la "connaissance droite" et la "conduite droite" permet à l'homme assujetti d'accéder à la Délivrance ( Mukti ) et à l'extinction totale (Nirvana). La religion Jain ne dépassera jamais les frontières de l'Inde.		photo Sravanabellagola (?)
Le Christianisme est arrivé avec les navigateurs européens cherchant à développer le commerce des épices et des étoffes. Ils ont installé des comptoirs, mais ont peu investi l'intérieur des terres. On retrouve donc beaucoup d'églises le long des côtes de l'Inde. Goa est resté longtemps aux mains des Portugais ( 1961 ) et possède de nombreux vestiges catholiques. Des missionnaires de tous bords sont venus christianiser l'Inde et ont créé des orphelinats ou des écoles. Mère Térésa est très connue pour son oeuvre auprès des "pauvres" de Calcutta. Nous avons croisé de nombreux jeunes européens venant faire du bénévolat dans ses nombreuses associations.
Le GOLGUMBAZ, mausolée de Mohammed Adil Shahi à BIJAPUR (Karnataka) capitale du Deccan après la prise de Vijayapura par les musulmans au XIII° siècle. Son dôme est le plus grand après celui de St Pierre de Rome avec 20m de diamètre à 58m de haut. L'acoustique y est impressionnante.		L'Islam : Les musulmans seraient venus dans le sud à la recherche de bois pour la construction de bateaux puis ont fait diverses incursions dans le nord depuis le 7ème siècle. Plusieurs fois repoussés par les Hindous, ils ont finalement envahi le Nord de l'Inde au 12ème siècle après avoir repoussé les turcs jusqu'à Delhi. Les Moghuls ont été très puissants jusqu'à l'arrivée des Anglais à la fin du 18ème siècle. Ils ont détruit beaucoup de villes et temples hindous et éradiqué le Bouddhisme. Ils ont reconstruit des cités fortifiées, des palais, des mosquées et des mausolées.
Ibrahim Rauza, mausolée de Ibrahim Adil Shah (1580 - 1626) et de sa femme favorite, Taj Sultana (à gauche) et la mosquée (à droite). Somptueux exemples de l'art musulman.			<<< Mihrab (indique la direction de La Mecque) de la Jami Masjid, mosquée du Nendredi, somptueusement décoré de feuilles d'or et de calligraphies élaborées. (à Bijapur - Karnataka)
En 1947, lors de l'indépendance de l'Inde, il y a eu la Partition, séparant le territoire en 3 parties, le Pakistan occidental au Nord-Ouest et le Pakistan oriental (Bangladesh en 1971) à l'Est, devenant des états indépendants à majorité musulmane, alors que l'Inde restait à majorité hindoue. Il existe encore des tensions religieuses et des violences extrémistes très vives, notamment au Cachemire, au Gujarat et dans le Nord Est. Le Sikhisme : Les Sikhs ( environ 18 millions ) vivent principalement au Punjab, le berceau de cette religion fondée par le gourou Nanak à la fin du 15ème siècle. Le Sikhisme trouve également son origine dans une réaction au système des castes et au rite brahmanique dominant. Il tente de réaliser une synthèse de l'Islam et de l'Hindouisme. Les Sikhs croient en un dieu unique et s'opposent au culte des idoles. A l'instar des hindous et des bouddhistes, ils admettent les principes des réincarnations et du kharma, et croient que seul l'être humain peut accéder à la délivrance. Il n'existe pas dans le Sikhisme, de voie ascétique ou monastique mettant fin au cycle éternel des renaissances. (voir photo du temple d'or au chapitre suivant) Le Zoroastrisme : Né en Perse, le Zoroastrisme influença le développement du Judaïsme et du Christianisme. On sait peu de chose sur son fondateur, Zoroastre ( Zarathushtra), hormis qu'il était prêtre et vivait ( 6ème siècle av JC ) en Perse orientale. Le Zoroastrisme fut pourtant adopté comme religion officielle dans la région correspondant à l'actuel Iran et le resta quelques 1200 ans. Les pratiquants, les Parsis, sont actuellement environ 90 000 et vivent pour la plupart dans la région de Bombay. Les religions tribales, quand à elles, ont fusionné avec les grandes confessions et peu d'entre elles restent facilement identifiables. ************* L'Inde, malgré tous les principes ascétiques à la base de ses 'cultures', reste avant tout une société très matérialiste, définitivement tournée vers le progrès. Aussi, la diversité des religions et des cultures que connait l'Inde n'efface pas l'aspect exclusif et perméable de l'Hindouisme, disons plutôt de la domination Brahmanique. Le renversement du parti nationaliste par le parti du Congrès ( Sonia Gandhi ) aux élections de mai 2004 va-t-il permettre un changement des mentalités ? Cela semble être une lourde tache, au regard des actions de Mahatma Gandhi** dans les années 1940 pour lutter contre la discrimination des "Intouchables". Cette plus basse strate de la société a de grandes difficultés à accéder aux droits fondamentaux et la domination et l'exploitation est toujours d'actualité. Revenir sur l'histoire de l'Hindouisme permet de mieux comprendre les intérêts de "domination" à l'origine de ses principes, ainsi que son caractère qui nous apparaît immuable ... mais en Inde, on se plait à répéter que : "everything is possible !!!!", attendons de voir.... Bencaro.
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